Quand l’Ancien Testament a-t-il été finalisé ?

L’Ancien Testament n’a pas été finalisé en une seule année. Sa formation s’est faite progressivement.

La réponse la plus juste est celle-ci : la majorité des livres étaient déjà reconnus à l’époque de Jésus, mais le canon hébreu, dans sa forme juive définitive, semble avoir été stabilisé vers la fin du 1er siècle ou au début du 2e siècle après Jésus-Christ.

On peut résumer ainsi :

1. La Loi, c’est-à-dire les cinq livres de Moïse, était déjà reconnue depuis longtemps avant Jésus.
2. Les Prophètes étaient également largement reconnus avant le 1er siècle.
3. Les Écrits, comme les Psaumes, Proverbes, Daniel, Esther, Esdras-Néhémie et Chroniques, ont été reconnus progressivement. C’est surtout cette troisième partie qui semble avoir été stabilisée plus tard.

À l’époque de Jésus, on parlait déjà de « la Loi de Moïse, les Prophètes et les Psaumes » (Luc 24.44), ce qui montre que les grandes divisions de l’Ancien Testament étaient déjà connues.

Il faut toutefois distinguer deux choses : le canon hébreu reconnu par les Juifs, et l’Ancien Testament chrétien transmis plus tard dans les Bibles grecques et latines, qui incluaient parfois des livres deutérocanoniques ou apocryphes. Les traditions protestante, catholique et orthodoxe ne comptent donc pas exactement les mêmes livres.

En conclusion, pour l’Ancien Testament protestant, qui correspond au canon hébreu, on peut dire qu’il était pratiquement reconnu à l’époque de Jésus, puis formellement stabilisé vers la fin du 1er siècle ou le début du 2e siècle après Jésus-Christ. Les sources spécialisées soulignent que le canon juif s’est formé progressivement et que la Septante contenait des livres supplémentaires par rapport au canon hébreu final.